シャペコエンセの悲劇の墜落事故から１年＝その後、チームはさらに強く成長も

現在のシャペコエンセ（Sirli Freitas）

　２８日、ブラジル、そして世界中のサッカーファンに衝撃を与えた、サッカー・クラブ、シャペコエンセを乗せたラミア航空２９３３便墜落事故からちょうど１年が経過した。
　２０１６年１１月２８日、シャペコエンセはコロンビアのメデジンで行われる予定だった南米杯（スダメリカーナ杯）の決勝第１試合のために、ボリビアを経由して、コロンビアのラミア航空の飛行機で向かっていた。
　だが、飛行機は到着先のジョゼ・マリア・コルドヴァ空港にたどりつくことはなく、現地時間の２８日２１時５８分（ブラジリア時間では２９日午前２時５９分）に、燃料切れが原因で、近くのエル・ゴルド山脈に墜落した。
　この事故で、乗客７７人のうち、選手１９人、監督を含むスタッフ１４人、ジャーナリスト２０人など７１人が死亡。生存者は選手３人を含む、わずか６人だった。
　この事故はブラジル、南米のみならず、世界中に大きな反響と悲しみを与えた。サッカーは飛行機での移動が多いプロ・スポーツでもあるため、世界の一流選手たちもこぞって反応し、サッカーファンに対して追悼を呼びかけ、話題となった。
　また、大都市のチームが上位独占を続けるのが伝統となっていたブラジル・サッカー界において、人口２０万人ほどの市のチームが、大きな戦力補強もしないまま、全国１部リーグで活躍（奇しくも犠牲になった選手たちの最後の試合は前日２７日の全国選手権対パルメイラス戦で、この試合に敗れ、パルメイラスに優勝を決められた）し、この南米杯がチームにとって創設以来最大のビッグ・タイトルになるかならないかのタイミングだったという事実も、事件の悲劇性をさらに大きなものにしていた。
　それから丸１年。その間、シャペコエンセは南米杯で優勝と判断され、南米杯よりスケールの大きな真の南米一を競うリベルタドーレス杯に出場。選手を総入れ替えする急場しのぎの状況ながら、第７グループで勝ち点７の４チーム中３位。決勝トーナメント入りは逃したが、２位との勝ち点差は１点だった。
　そして、事故当初は「現状の戦力なら２部降格もやむなしか」とも言われていた全国選手権でも、現在、今季残り１試合の時点で９位。１１位だった昨年よりむしろ順位が良く、１２月３日に行われる最終戦の結果いかんでは、自力でのリベルタドーレス杯進出も夢ではない状態にまでなっている。
　２８日、コロンビアのラ・ウニオン市では、市中央部にある公園で、昨年の南米杯での対戦相手になるはずだったアトレチコ・ナシオナルとアンティオキア県政府によるシャペコエンセの追悼式が行われた。現在のシャペコエンセのメンバーはその場には参加できなかったが、７１人の犠牲者の名前と追悼の言葉を刻んだプレートが設置された公園には、多くの人たちが詰めかけて黙祷を捧げていた。（２８日付ア・タルデ紙電子版、ＥＳＰＮ電子版などより）