Ｗ杯開幕＝盛り上がりに欠くブラジル国内＝セレソンは有力な優勝候補だが

活躍の期待されるネイマール（Lucas Figueiredo/CBF）

　本日１４日より、サッカーＷ杯のロシア大会が開催される。ブラジル代表（セレソン）は有力な優勝候補だが、ブラジル国内の盛り上がりは今一つと、１２、１３日付伯字各紙、サイトが報じている。
　今年のＷ杯は、自国開催だった１４年以上に盛り上がりに欠け、国内のスポーツ関係の店ではグッズが大量に売れ残る状況が続いている。
　それを裏付けるのが、ダッタフォーリャが今月６～７日に行った世論調査だ。それによると、５３％が「今回のＷ杯に興味がない」と回答したのだ。これまでのＷ杯の調査で「関心がない」と答えた人が最も多かったのは前回大会の３５％で、それさえも大きく上回っている。女性になるとその比率は６１％で、一段と高くなる。３５～４４歳の人（５７％）、南伯の住人（５９％）、所得が最低給料の２倍以下の人（５４％）でも高い。
　この背景には、前評判は良かった前回大会の準決勝で、ドイツに１―７で惨敗したことや、今も回復しない国内の景気といった問題がある。さらに、「ラヴァ・ジャット作戦以降の国の混乱でそれどころではない」「政界同様にブラジル・サッカー協会が汚職まみれ」との意見も出ている。
　ただし、今回のセレソンは、チームとしての評価が高い。ダッタフォーリャでも、チッチ監督の手腕には６２％が「よい」と答えている。また４８％が「セレソンが優勝する」と答え、前回優勝のドイツの１１％を遥かに上回っている。国際的なブックメーカーや、サッカー・メディアの予想でも、大半が優勝候補の筆頭にセレソンの名をあげている。
　大会は本日のブラジリア時間（以下同）正午に行われる開幕戦、ロシア対サウジアラビア戦で幕を開ける。開会式は開幕戦の３０分前からで、比較的手短な式となる。
　グループＥに属するセレソンの試合は、１７日（日）午後３時からが対スイス戦、２２日（金）午前９時からが対コスタリカ戦、２７日（水）午後３時からが対セルビア戦となっている。