Ｗ杯開催が問いかけるもの＝ブラジルの底力発揮できるか＝山積する障害、課題、問題
新年号
１９３０年のウルグアイ大会以来、第２０回目となるサッカー・ワールドカップが６カ月後に迫っている。１９５０年の第４回大会に次ぐ、６４年ぶり、２度目の開催となるブラジル―― １２月６日の抽選以降、出場３２カ国を中心に熱気が高まっている中で、大会中にブラジルが直面するであろう問題、Ｗ杯が問いかける課題の一端を予測してみた。
大陸規模国家ゆえの
気温変化や移動距離の壁
国土の広さ故に生じる問題の一つは会場都市間の気温や湿度の差、移動距離といった壁だ。南米大陸の約半分を占める〃大陸規模国家〃ゆえに、会場移動は事実上、別の国へ行くのと同じぐらいの気候変化がある。
この問題は代表チームや報道関係者らがもっぱら直面する課題だが、１カ月続くＷ杯中、各選手は身体能力や技術と共に、精神や環境適応能力などが試される。
１２月８日付エスタード紙は、各国チームが移動する距離と会場都市の平均気温を図解したが、クイアバの３１・３度やマナウスの３１・２度と、クリチバの８・７度やポルト・アレグレの１０・６度との差に対応するには相当な適応力が要求される。
また、ナタル～マナウス～レシフェの５５８８キロや、サンパウロ市～マナウス～レシフェの５５１２キロを移動する米国やクロアチアのように、試合開催地間だけで５千キロを超える移動を余儀なくされるチームと、ベロ・オリゾンテ～リオ～サンパウロ市の７２６キロの移動で済むベルギーでは、疲れ方も違う。ブラジル代表にとっては、すでにブラジル選手権大会で経験済みで、日常的な移動に過ぎない。
当初は選手達の疲れを減らすために国内を四つの地域に分けるという案もあったＷ杯は、結局は全国を駆け回る形となった。練習場との往復もあるから、練習場の場所次第で練習効率や回復の度合いに差が出る。各国の練習場はまだ出揃っていないが、ブラジルはリオ山間部の慣れたテレゾポリスの練習場を改修中。これから雨期に入り、関係者は予定通りに完成するかを案じているが、「ダメならダメでジェイチーニョで解決」というのがブラジル流か。むしろ、他国チームの練習場が問題なく確保出来、ホスト国としての責任を果たせるかが課題だが。
マニフェスタソンは？
抗議する動機は山盛り
一方、１３年に開催されたコンフェデレーションズ杯期間中に起きたマニフェスタソン（抗議行動）もブラジルが直面するであろう問題の一つだ。抗議行動の直接のきっかけはＷ杯やコンフェデ杯ではなかったが、ブラジリアやベロ・オリゾンテなどでは試合会場周辺での抗議行動も起き、肝を冷やした選手や応援者もいた。Ｗ杯本番中もマニフェスタソンが起きる可能性はきわめて高い。
試合の組合せも決まって世界中が盛り上がる中、観戦チケットの購入希望者はブラジル人が一番多かったとはいえ、コンフェデ杯の時期に抗議行動を起こした人々は、Ｗ杯開催に向けた約束が守られなかった事などへの不満を隠せない。「世界に向けた試合中継はすばらしいショーになるが、開催準備に使われる公金は別な事に使われるべきだ」と冷めた目で見、考える人が多いのも事実だ。
ブラジルでの開催は２００７年に決まったが、通常より多い１２都市での開催に決まったのは２００９年。スポーツ相は「公金ゼロ投入」で会場建設と言い、大統領はＷ杯開催に合わせて道路や地下鉄、バスレーン、通信システムなどの建設や改修を行うと約束した。
ところが、肝いりのはずの道路や地下鉄などの工事は計画倒れに終わり、スタジアムの建設に必要な資金も優遇税制を敷いて融資したものが大半だ。
インフラ整備の遅れは顕著で、ポルト・アレグレでは１０のプロジェクト中、本番に間に合うのはわずか一つというお粗末さ。しかも、本番後は無用の長物になると見込まれる施設すらあるなど、国民が不満を募らせる要素は山盛りだ。
だいたいインフラ整備はおろか、スタジアムですら３カ所以上で工期が遅れ、開幕までの完成が危ぶまれているのが現状だ。
実に６４年ぶりの地元開催＝盛り上がるセレソンへの期待
Ｗ杯年に経済減速記録か
世界平均以下の成長率？
Ｗ杯やリオ五輪の招致が決まった時、政府はブラジル経済が上昇の一途にあるとアピールし、それを信じて投資した外国人投資家も多い。
だが、現実はそうではない。市場では、１４年の国内総生産（ＧＤＰ）の伸びは、１３年の予想値（２％）以下との予想が飛び交っている。８日付エスタード紙によれば、このままではブラジルは「過去３０年に三つしかない、Ｗ杯開催年に経済が減速した国の仲間入りする」との予測まで出ている。
Ｗ杯開催年に経済が減速したのは、１９８６年のメキシコ（前年は２・６％増だが同年は３・８％減）と１９９０年のイタリア（同３・４％増から２％増）、２００２年の日本（０・３％増から０・２％増）の３国。
現在の金融市場の動きや金利の高さ、公共資産の基礎収支から貿易なども含む経常収支に至るまで、随所に見られる危険因子を総合して分析すると、１４年のブラジルは１３年より経済が減速、Ｗ杯開催年の経済成長率が前年を下回る４番目の国になるとの見通しは濃厚だ。
また、１４年のＧＤＰ成長率が２％以下なら、国際通貨基金が算出した世界の経済成長率の平均３・６％より低い成長となる。こちらは１９８２年のスペインと先の３国の４カ国に次ぐ、過去３０年に「Ｗ杯開催年に世界平均より低い成長率の国」の５番目という不名誉なリスト入りとなる。
ブラジルの将来性を占う
総合力を問われるＷ杯
過去５回の優勝経験を誇り、過去１９回の大会中、開催国の優勝は６回という有利な条件にプラスして、フレンドリーという国民性と、美しい砂浜やアマゾンの熱帯雨林といった天然資源や食文化、音楽など、観光資源には事欠かないブラジル。だから本番が始まれば、代表チームのパフォーマンスも含めた魅力を見せ付けてくれる事だろう。
抽選の結果、決勝トーナメント第一戦と準々決勝ではスペインやオランダといった強豪と、また準決勝では１９５０年のブラジル大会決勝で負けた〃宿敵〃ウルグアイと当たる可能性がある。巷では、決勝はブラジルとアルゼンチン戦を期待する声も高まっている。
だが、組合せゆえに生じる困難を乗り越えたブラジル代表チームが念願の６度目の優勝を成し遂げた時、国民の不満も少しは解消される事だろう。
前回優勝時から選手は確実に入れ替わり、新世代のネイマールなどのスター選手は確実に育っている。そんな選手陣に対する、フェリポン監督の国際経験豊かな采配は、コンフェデ杯ではうまく作用した。しかし、本番とコンフェデ杯はまったく別物との声も強い。
「２位以外は敗退と同じ」という極端にハードルの高い状況の中、選手育成、インフラを整備する経済力、大イベントを運営する組織力や計画性、政治家による統治能力など、ブラジルの将来性を占うあらゆる要因をかんがみた国家としての底力、いわば「総合力」が、このＷ杯では問われている。
今回起きたこと、明らかになった課題の大半は、２年後のリオ五輪でも繰り返されるに違いない。