『百年の水流』開発前線編　第二部＝南パラナ寸描＝外山 脩（おさむ）＝（７）

シャカラ・カカトゥから海岸山脈を望む

　既述したが、筆者は２０１４年、アントニーナを訪れた。この折も、山下亮さんに無理を言って、車で連れて行って貰った。
　途中、海岸山脈を横切った。山峡の高速道路を走っている時、上を見上げると、海抜千数百㍍という山の峰々が、こちらを圧倒していた。
　この山中には別に旧街道があり、昔はそちらを使ったという。１９４２年９月、雨の中を二日がかりでクリチーバへ逃げた人々は、多分その旧街道を辿ったのだろう。
　車が平地に入ると、町があった。ここがモレッテスだった。山下さんの友人の中谷健郎さん一家が住んでいた。中谷さんも、同行してくれることになった。
　我々はアントニーナに向かった。といっても、誰かを訪ねるつもりは筆者にはなかった。往時、ここに居た邦人は、皆、消えてしまったのだから、訪ねようにも、その相手は居ないのである。彼らが営農していた辺りを見、感じを掴むだけで、よかった。
　もっとも、ただ一人、井藤時雄という人の息子さんが、戦後、クリチーバから故郷のアントニーナに戻り、１９８２年頃も営農して居た──という記述も資料類にある。
　が、それから３０数年が経っている。今も、そうであるとは考え難い。
　ところが、途中で住民に道を訊くと、「ジャポネースのファミリアが、この少し先に住んでいる」と教えてくれた。そこへ行ってみた。

ホッとした…

　一軒の家があり、その周囲に、植木が多くきれいな庭が、広がっていた。
　家の中から日系の婦人が出てきた。こういう処に住んでいるからには、ポ語でないと、話は通じまい‥‥と思ったが、婦人が流暢な日本語で、ハキハキ話し始めた。
　もしやと思い、井藤時雄の息子さんのことを話すと、「井藤時雄は、私の御爺ちゃんです」と言う。
　これには驚いた。
　婦人は菊地節子マルシアさんといい、日本へ県費留学生として行き、ブラジルから出稼ぎ中の人々の世話をした事もあるという。
　ご主人と、ここで各種
イベント、保養、釣り用の「シャカラ・コロニア・カカトゥ」を営業している由。気がつくと、庭の奥にホテルがあった。
　１９４２年９月まで、この辺りで、日本人が営農していたという。庭には、初期の入植者の名を記した碑が幾つもあった。
　シャカラの傍に小川が流れていた。これがカカ
トゥ川だった。岸に小舟が引き上げてあった。これで、町へ数十分で行けるという。無論、モーターを使って、であろう。
　年に一度、アントニーナに縁のある人々を、招いてフェスタをしており、２００～３００人は集るともいう。
　筆者は、ホッとした。
　１９４２年９月の悲劇に対する怒りが、和らいだのである。嬉しくなって、ホテルの上の階に上ってみた。海岸山脈を望む眺めが、美しく見えた。
　それから２年後の２０１６年７月、電話をしてみた。節子さんは「来年、入植１００年祭をします」と弾んだ口調だった。
　入植は１９１６年だから、一年ずれるわけだが、全く気にしていない様子。
　「皆、張り切って準備しています」と嬉しそうであった。
　皆、という言葉に不審を感じて訊き直すと、アントニーナの町には、戦時中ケブラケブラで逃げたファミリアが、数家族戻って暮らして居るという。今は孫の代になっているが‥‥と意外な話だった。
　数年前、聞いた話と、少し違っていた。井藤さん以外にも、数家族、戻っていたのだ。しかも１００年祭を催して、往事を偲ぼうとしている。
　筆者は、またホッとした。