身近なアマゾン（14）――真の理解のために＝散々だった夜の魚採集＝「女装の麗人」に遭遇、逃げる

２００６年１２月５日付け

　□ペルー国境の町で□
〔後編〕夜の採集編
　前回の続きで、その夜の話。止せばよいのに、昼の採集が駄目なら夜の採集をやってやろう、と思いついた。
　町に戻ってから、この街の中心を流れている小川（ジュルア川の支流で、本流は町の前を流れている）の様子を観察、町の中央部を抜けて、魚のいそうな綺麗な流れがあるのを確認しました。「シメ　シメ！」
小川の両側の土手がアベニーダ（大通り）になっていたので〔今晩人々が寝静まったら一丁ここで採集してやろう。夜ならきっと変わった魚が採れるだろう〕と思ったのだ。
　その晩、午前二時の丑三つ時、人々が寝静まって、誰一人通りにいないのを確かめながら、その町の中心部を流れている小川にやって来た。アマゾンの最果ての、こんな行き詰まりの僻地に来て、しかし、ここは非常に電気事情がいいので助かった。中央大通りの川に沿って、強烈な街路灯がアカアカと輝いて真ん中の小川を照らしている。
　その川に、付近に誰もいない深夜、筆者一人で入っていった。
　懐中電灯で照らして見たのだが〔ウッヒャー〕と思った。川には何もいなかった。それでもしつこく諦めず、一時間くらいその川を上流に下流に進んだのだが、何もいなかった。
　結局諦めて、引き返してホテルに帰ろうと土手に上がった。そして誰もいない大通りを一人で歩いていると、川を挟んだ反対側に、突然、人が現れた。川を挟んでいますが、だんだんとその人影が近づいて来る。近づくに従って、その人が女装しているが、明らかに男であることが分かってきた。スカートから、ブットイ毛ズネが出ていて、ハイヒールをはいている。化粧してはいるが、いかついアバタ顔にピアスが[キラリ]と光っている。
　その女装の麗人が、川を挟んですれ違いざま、突然筆者に声をかけて来たのだ。
「ボア・ノイテ（今晩は）今日飛行機で着いた日本人でしょ？ホテルに行こうよ」
　突然の彼女？の申し出に、私はビックリして、泡食ってしまった。
「いや、いらないよ。ノー・オブリガード（ありがとう）ノー！ノー！」と言いながら、完璧にビビってしまって、それ以上言葉にならない。
　知らぬ顔で、歩く速度をあげた。なにしろ辺りは誰もいない静寂の大通り、昼間にぎやかな所ほど夜は恐ろしい、という。かなり早足で歩いて、怖々振り返ると、そのおカマさんが、ハイヒールを手に持って、川を渡ってこっち側に来ようとしているのが見えた。
　その姿が私の脳裏に写った瞬間、胸がドキドキし始め、心臓の鼓動が極度に早くなって来るのを感じた。一目散に走って逃げた。もうわけもなくドキドキしながら、すっ飛んで逃げた。カマさんが走って追いかけて来る気配があったので、振り返ることも出来ず、ヒヤヒヤしながら夢中で走った。心で叫んでいた。「南無阿弥陀仏　なむあみだぶ」
　なんとか逃げ切って、ホテルの入り口までたどり着いて、ようやく一安心、ホッとした。〔もうここまでは追いかけて来ないだろう、ざまー見ろ〕
　しばらくは動悸がおさまらず、大変だった。
　教訓その一、深夜の魚採りは恐ろしい。
　　　　　○
　二〇〇五年六月、久しぶりにこの町をたずねた。市街地中央を抜けていた小川にはコンクリートの蓋がかけられ、暗渠になっていて、川の上までもがアベニーダ（大通り）となっていて、かつての面影はまったく消えていた。
　かにかくに　クルゼイロ村は遠かりし　思い出の川　思いでの道
　　　つづく　（松栄孝）