〃この世の地獄〃を体験＝被爆の住職、桜井さん生々しく語る＝広島県人会で講演会＝恒久平和を願う

6月16日（水）

　「ピカッ！閃光が走って、視界が開けたときは、この世の地獄だった」。原爆の恐ろしさを知ってもらおうと、講演会が十三日、広島文化センターであり、正向寺（広島県佐伯郡）の住職、桜井賢三さん（７３）が百十五人の聴衆を前に、生々しい被爆体験を語った。在ブラジル原爆被爆者協会（森田隆会長）、広島県人会（大西博巳会長）、長崎県人会（丹生登会長）、南米友の会（奥卓恕会長）の共催。澤井充子さん（広島県出身、６１）も健康に不安を抱えながら生活してきたことなどを明かし、恒久平和を願った。
　二人はいずれも、西本願寺の南米教団布教の旅に参加。来伯を機会に、講演会が企画された。　
　一九四五年八月六日午前八時十五分。桜井さんは広島市内の「建物疎開」に同級生らと従事。屋根の上で作業を進めていた。Ｂ２９爆撃機が上空に見えたと、思った瞬間、閃光が走った。「ピカッ」─。その後、「二十～三十秒間、一寸先さえ見えなかった」。
　視界が戻ったときには、屋根で働いていた二十人のうち、本人を含めて三人しかいなかった。残り十七人は爆風に飛ばされて、地面に落下。「体が燃えていた」。自身、全身やけどを負い、焼け野原の中、通学していた崇徳中学まで逃げた。
　「目が飛び出している女性や全身焼け爛れた人が助けを求めていて、この世の地獄だった」。多くの市民が水を欲しがって、太田川に飛び込み、「死体の海」になっていた。
　桜井さんは一旦、広島市郊外の学校に避難。父親が訪ねてきてくれた。しかし、やけどの治療のため、市内に戻った。全身の三分の一以上にやけどを負い、死を宣告された。
　実家で臨終を迎えたいと希望。十五キロの距離をリヤカーで運んでもらった。膿が毛布に付着。看護婦がはがすのに半日もかかった。献身的な治療で、命は取り留めることができた。
　澤井さんは二歳のとき、爆心地から三キロの地点で被爆。一家は三原市（広島市から東に六十キロ）に移った。虚弱体質で、すぐに風邪をひいた。大学時代にスポーツ系のクラブに所属したが、練習になかなかついていけず、悩んだという。
　「アメリカは何故、原爆を投下しなければならなかったのか」。小学校教員になった澤井さんは、平和学習には力を注いできた。「戦後五十九年経っています。一週間前に、被爆した遺骨が見つかりました」と語り、戦争体験はまだ過去のものにはなっていないと訴えた。
　この日、原爆被爆者の追悼法要も営まれ、出席者は冥福を祈った。