コラム　オーリャ！

　県連ふるさと巡りに同行して、アマゾン川支流でボートに分乗してピラニア釣りに出かけた時、二十メートルほどの川幅の緑生い茂る岸の樹木に、見慣れたものを発見して驚いた。
　選挙ポスターだ。「こんなとこでも選挙活動してるのか」といぶかしく思ったが、考えてみれば川は住民の〃道路〃だ。街中の車ほどじゃないにしても、行き交う舟はいる。とすれば、立ち木は電信柱代わりか。
　さらに支流を進むと、「ＮＡＧＡＩ」という日系市長候補のポスターも発見。現地のガイドに聞けば、「近くの日本人コロニアに住んでるよ」という。こういうのを、秘境探検気分で日本からの来た観光客が見たら、何と思うだろうか。アマゾンにおける日系人の存在感は、かくも行き渡っているのかと、妙なことに感心した。　　　（深）　

04/09/29