清見とポンカン掛け合わせ＝「デコポン」収穫ピーク＝ミナスから欧州に初輸出＝篤農家・谷脇さん導入＝92年淡路島から芽接ぎ枝を

6月14日（土）

　ユーモラスな名前と特徴のある形を持つフルーツ、デコポンが収穫のピークを迎えている。トゥルボランジャ市（ＭＧ）のグルーポ・タニワキ（谷脇運吉責任者）は、今年からヨーロッパ向けの輸出をスタート。選別や箱詰め作業に余念がない。収穫の終わる十月までに、国内外合わせて二万箱を出荷する見込み。　糖度は高く、程よい酸味が効いた独特の味わいがあり、文字通り「凸」がある。
　日本では十二月から六月が収穫時期。谷脇さんは九二年に、柿栽培の研修で訪日、時季外れの十月に、初めて試食した。「果実はまだ青かったのに甘かった」。
　淡路島（兵庫県）で芽接ぎの枝を手に入れ、農場（三十六ヘクタール）に二百本を植樹。九五年に、市場デビューを果たした。
　大きさは日本で、一個が二百グラムから二百五十グラム。ブラジルは太陽エネルギーが大きいため、五百グラムになるものも。
　デコポンを商品化している農家はまだ限られている。サンパウロ市のフェイラでは、ぽつぽつと見られる程度だ。谷脇さんがブラジルで初めての生産者と言われている。
　知人のオランダ人技師が昨年、オランダにサンプルを持ち込んだところ、好評を得、ポルトガルとオランダへの輸出が決まった。
　農場に現在、千八百本のデコポンを植えている。五千本まで増やす考え。
　谷脇さんは高知県出身。一九四〇年生まれ。旧コチア産業組合から九〇年に、柿の生産で表彰を受けている。
　八〇年末に野菜栽培から果樹栽培に転換。九二年から七回、訪日して肥料、枝の剪定などについて研究を重ねている。東京農業大学派遣の実習生の受け入れ先でもある。
　【デコポン】清見（温州みかんとオレンジの掛け合わせ）とポンカンを交配させたもの。品種名は不知火（しらぬい）。農林水産省果樹試験場口之津支場で一九七二年につくられた。果形の不揃いなど外観上の理由から、長い間市場に出回ることはなかった。糖度が十三─十四と高く、食味がよいことから、九〇年に熊本県果樹指導者会議で優秀性が認められ、商品化された。