世界と競え！長縄跳び＝パナソニック主催＝日本行きの切符かけ＝悔し涙流す子供も

ニッケイ新聞　２０１０年２月２６日付け

　縄跳びを跳んで日本へ行こう――！　パナソニック株式会社が主催する、長縄跳び「ロープ・ジャンプＥＸ」が４日から７日にかけてサンパウロ市の小学校で行われ、９校の児童１５６人が挑戦した。

　この企画は、遊びの学校「パナソニック・キッズスクール」の取り組みの一環で、日本をはじめ、中国やベトナム、カナダやオランダなど世界１０カ国で実施されている。海外からは上位４チームが、３月に東京で行われる全国大会に招待される。
　ヴィラ・マリアーナ地区の小学校「クリストレイ小学校」では６日、３チームが日本行きの切符をかけ挑戦した。会場の体育館には出場選手の父兄や友人ら１００人以上が駆けつけ、盛り上がりをみせていた。
　同競技のルールは、跳ぶ人は１０人以上が条件。人数×跳んだ回数が得点となる。３分間のうち３回挑戦でき、一番良かった得点が採用される。
　競技が始まると、「ウン、ドイス、トレス！」と、子ども達は真剣な表情で、息を合わせてリズミカルに跳び続けた。裸足の子や、足を左右順番に上げる子もおり、チームによって工夫が見られた。
　観客からは手拍子や大きな歓声が送られ、会場全体が応援する雰囲気に。競技が終わると成績がその場で発表され、手を握って祈る子、悔しくて泣く子、また、親子で喜ぶ姿も見られた。
　子ども達の様子をじっと見ていた、同プロジェクトリーダーの宮崎謙彦さん（４０、愛媛）は「ブラジル人は運動能力が高い。もっと練習を積めば更に記録も伸びるかも」と感想をもらす。
　翌日、７日には３校が挑戦し、クリストレイ小学校の選抜チーム「Ｓａｃｉ Ｐｅｒｅｒｅ」が１８人で３６回跳び、６４８点で優勝を飾った。しかし、世界４位のドイツ（１１９６点）には届かず、全国大会進出にはならなかった。
　本番では４９回を跳んだカステロ・ブランコ校のウラツカ・カミーラ・アヤちゃん（１２、四世）は「練習では７０回くらい跳べたのに」と残念がったが、「がっかりしたけど、みんなが仲良くなれて楽しかった」と笑顔をみせた。
　同校で体育を指導するジュリオ・クルス教師（４４）は、「今日はみんな、神経質になっていた。もっと出来たのに」と悔しがり、「だけど練習もよく頑張ったし、子ども達から３分間で大きなプレゼントをもらった」と話していた。