第３３回　ギャンブルのような市場で勝ち抜くには？

「ブラジルの秋葉原」ともいわれるサンパウロ市セントロのサンタ・イフィジェニア街の電気街の様子（Foto: Fotos Publicas）

　出張中に愛用のＭａｃの電源アダプターが壊れて、とても困った。やはり、純正を買うべきだったか…。ブラジルにお住まいの方は良くお分かりだと思うが、ブラジルのアップル製品は異常に高い。だいたい日本の２倍から３倍である。
　電源アダプターもしかり。日本からブラジルへの移動途中にどこかで失くしたので、ブラジルに着いてからアップルの正規品を扱う店に行き、金額を聞いたら、なんと５００レアル＝約２万円である。他に何店舗か回ったり、ネットで探したりしてみたが、やはり同じぐらいの金額だ。日本のアマゾンでは、純正が３千～５千円で売っていて、本体すら日本では７万円台で買っているので、その４分の１以上と言われ、二の足を踏んだ。
　返す踵で、その近くにあるビルの１ー２階で中国人たちがちいさな軒を連ねてやっている、通称「シンギリンギストア」に行ってみた。そこで、電源アダプターの価格を聞いたら、非純正の互換品が１５０レアル＝６千円。日本の純正よりも高いが、ブラジルの純正の半分以下である。３カ月の保証が付くとのことだったので、もし粗悪品ならばその間にわかるだろうと思い、価格に負けて、見た目はそっくりなシンギリンギを買ったが、見事に３カ月目に壊れた。
　今回の出張の航空券もネットのエアラインサイトで購入したが、いつもギリギリに日程が決まり、サンパウロ～リオが片道４００～５００レアル＝１万６千～２万円と高い買い物をしているので、今回は早めにと思い、１０日前の夜中にネットを見ていたら片道７９レアル=３１６０円。目を疑ったが間違いない。夜行バスより安い。これはと思い、翌日急いで関係者とスケジュール調整をして、その夜に買おうと思ってサイトにアクセスしてビックリ。何度やっても昨日の価格が出てこない。２００レアル=８千超えている。わずか、２０時間ぐらいの間に倍以上に。ひょっとしたら、また明日は安くなるか、夜中ならと更に２日かけた結果、結局３５０レアル＝約１万４千円で、自分の気持ちと手打ちした。
　その後、多少でも後悔を減らすために、最後はいくらぐらいになるかを見ていたら、９００レアル＝約３万６千円まで上がり、多少溜飲を下げた。サンパウローリオは東京―大阪ぐらいだが、日曜日のいい時間帯は、ブラジルの航空券は、最大１５００レアル＝６万円ぐらいまで上がる。まるで、株や為替をやっているみたいだ。ミネラルウォーターなども、どこで買うかによって５倍ぐらいの差が開く。
　要するにブラジルでビジネスをするということは、やり方次第ですごく儲かるし、損もするということだ。他の選択肢をたくさん用意しながら、選択肢をうまく限定していけば、高くても買うお客さんはたくさんいる。そこの仕組みをうまく作れるかどうかに成否がかかっている。このようなギャンブルのように変化の激しいブラジル市場で、何でも本社の決裁を取らないと動けないようだと、ジョーカーばかり引くことになる。