《カナダ》ヴァーレ鉱山事故で３９人全員を無事救出

トッテン鉱山の全容（Vale/Divulgação）

　【既報関連】ブラジルの鉄鋼大手ヴァーレ社が２９日朝、２６日午後、カナダのオンタリオ州サドベリーに所有しているトッテン鉱山で起きた事故で、地下に閉じ込められていた従業員３９人は全員無事に救出されたとの声明を発表したと同日付伯字サイトが報じた。
　２６日の事故は、資材などが通過する垂直の開口部シャフトを使って掘削用のシャベルカーを移送していた時に起きてエレベーターが使えなくなったため、作業中だった従業員３９人が地下９００～１２００メートルの地点に閉じ込められたもの。
　同社は自社の救助隊を用い、補助階段を使う二次的な脱出システムで社員らを救出。２８日午後５時の時点では３５人救出と報告されていたが、２９日朝には３９人全員を無事救出と告げられた。事故に遭った従業員にはブラジル人はいなかった。

操業開始当時の鉱山内部（Maestro Digital/Divulgação）

　事故発生後、現場に急行していた同社のエドゥアルド・バルトロメウ社長は、救出された従業員や救助隊員と対面し、全員が無事に救出された事を喜ぶと共に、救助隊の働きを称えた。
　従業員の一人は救助隊が来た時には地下５６０メートルの所にいたが、最初は６メートル毎、次は３０メートル毎に設けられたプラットフォームで一息つき、計２時間１５分かけて登りきったと語っている。
　同社では、事故再発を避けるための原因解明と防災対策の強化も約束した。同社は同地区に六つの鉱山を所有しており、事故が起きたトッテン鉱山の２００人など、約４千人を雇用している。
　トッテン鉱山は２０１４年２月に操業を開始。同社の計画では、２０年間かけて銅やニッケル、その他の貴金属の採掘を行う事になっている。