40年以上続く餅つき＝新潟県人会の伝統行事

ニッケイ新聞　２０１１年１月８日付け

　「私は侍のデセンデンチ（子孫）。今年は肩を痛めて手伝えないかと心配していたけど、搗き始めたら、すっかり直っちゃった」と自己紹介するのは、１０年以上も新潟県人会(柿嶋昭三会長)の餅つきを手伝いに来ている大野昇二さん（８３、新潟）＝シダーデ・アデマル在住＝だ。
　大野さんはパラナ州にいたときに覚えたバイオリンでサウーデ楽団でも活躍、南雲良治元会長は「バイオリン弾く手で餅も搗いてくれるんよ」と頼もしそうにポンポンと肩を叩く。
　先月３０日午前取材に訪れると、西川忠雄元会長は「年末の餅つきは４０年も前から続く県人会の伝統行事だ」と説明した。南雲元会長は「新潟っていったら米どころで餅しかないから」と謙遜する。「正月にいっぱい搗いて保存食として３月まで食べる」。
　同県人会では１５年前から年末にサントス厚生ホームへ搗いたばかりの餅を届けている。「日本人だから。正月には餅を食いたいだろうってね」と南雲元会長。手打ちうどんも年に２回ほど作り、同ホームに持っていっているという。
　石田マリオ芳雄さん（よしお、７９、新潟）は「今年は餅米が高いけど味は抜群」と言いながら蒸かしたものを機械で捏ねた。それを手伝う本間安衛さん（やすえ、７５、二世）も「この時期になると県人会に注文の電話が凄い」と顔をほころばせる。前日と合計で１８０キロも搗いた。
　新年早々９日には母県から中堅農業青年の研修生一行が到着、２月第一日曜には総会が予定されている。