在聖総領事館査証班＝高橋領事から野村領事へ＝経済危機で申請激減

ニッケイ新聞　２０１０年４月２３日付け

　在サンパウロ日本国総領事館査証班の高橋穣領事（５１、山形）が２年の任期を終えて帰朝するにあたり、後任の野村和久領事（４７、岐阜）と共に１４日午後、来社した。
　高橋領事の任期中の２００８年は、経済危機の影響により査証申請が「来た当初と比べ、９月頃からかなり減っていった」という。近年の申請件数は年２、３万件で推移していたが、同氏によれば０９年は８千件強にとどまり、最盛期の年８万件と比べ１０分の１へと激減した。
　一方で、移民百周年の全伯挙げての盛り上がりを目のあたりにし、「日本文化や精神がこれほど根付いていてびっくりしました」と振り返る。趣味のテニス仲間からは「『いつ戻ってくるのか』とよく聞かれます。ぜひ戻って来たい」と笑顔。帰国後は法務省東京入国管理局に戻る予定。
　各地の入国管理局などでの勤務経験から「昔から日系人の方とはお付き合いがあるので親しみがある」と話す野村領事は、「最初の移民の苦労話を聞いている。この地に派遣されたからには、力になれれば嬉しい」と抱負を語った。